性能优良的空气过滤器具有分离效率高、穿透率低、压强降小和容尘量大等特点，空气过滤器可分为：初效过滤器、中效过滤器、亚高能效过滤器、高能效过滤器。对初效过滤器的基本要求是结构简单、容尘量大和压强降小，初效过滤器一般采用易于清洗和更换的初、中孔泡沫塑料、涤纶无纺布、金属丝网或其他滤料，通过滤料的气速宜控制在0.8-1.2m/s；初效过滤器常用作净化空调系统的一级过滤器，用于新风过滤，以滤除粒径大于10μm的尘粒和各种异物，并起到保护中、高能效过滤器的作用。

中效过滤器一般采用中、细孔泡沫塑料、玻璃纤维、涤纶无纺布或其他滤料，通过滤料的气速宜控制在0.2-0.3m/s；中效过滤器常用作净化空调系统的二级过滤器，用于新风及回风过滤，以滤除粒径在1-10μm范围内的粒径，适用于含尘浓度在1*10-7～6*10-7kg/m3范围内的空气净化，其容尘量为0.3-0.8kg/m3；在高能效过滤器之前设置中效过滤器，可延长高效过滤器的使用寿命。亚高能效过滤器应以达到10万级洁净度为主要目的，其滤料可用玻璃纤维滤纸、过氯乙烯纤维滤布、聚丙烯纤维滤布或其他纤维滤纸，通过滤料的气速宜控制在0.01-0.03m/s；亚高能效过滤器具有运行压降低、噪声小、能耗少的价格便宜等优点，常用于空气洁净度为10万级或低于10万级别的工业和生物洁净室中，作为最后一级过滤器使用，以滤除粒径在1-5μm范围内的粒径。